В этом году в заказнике «Журавлиная родина» мы опять видим змееяда. Это крупная хищная птица семейства ястребиных. Вид занесён в Красную книгу России (2-я категория — вид, сокращающий численность) и в Красную книгу Московской области (0-я категория — возможно исчезнувший). В конце прошлого века змееяд иногда был виден на пролёте осенью. А потом, с 2006 года, стал появляться и в гнездовой сезон. Обычно видели одиночных птиц, наблюдали токование, но гнездование установлено не было — гнездо очень непросто найти в болоте, как правило, оно замаскировано где-то в ёлке.

В этом году змееяд был встречен несколько раз, в том числе в июле. При этом птица охотилась в Апсарёвском урочище, а пойманных змей вроде бы носила в сторону болот. Не исключено, что это змееяд добывал корм птенцам — выкармливание у этого вида происходит в основном змеями, хотя взрослые птицы часто питаются и другими животными: земноводными, мышевидными грызунами и мелкими птицами. Узкоспециализированное питание резко сужает ареал гнездования змееяда. Болота же заказника «Журавлиная родина» изобилуют гадюкой обыкновенной, поэтому гнездование вида здесь вполне возможно.

Фото любезно предоставлены Валерием Мосейкиным.