С 2009 г. только один стерх прилетает на место зимовки на южное Каспийское побережье в провинцию Мазандаран в Иране. Информация о зимовках этого стерха по имени Омид (Надежда) неоднократно опубликована в бюллетенях Рабочей группы по журавлям Евразии. Предполагали, что это самец. Много обсуждений было о том, что хорошо бы подпустить к Омиду самку на месте зимовки.

Самка стерха по имени Роя (Roya – по персидски Мечта) 25 января транспортирована в Иран. Роя родилась в 2015 г. в Центре по разведению и сохранению краксовых птиц (Cracid Breeding and Conservation Center, CBCC) в Зютендале в Бельгии. В центре содержатся и успешно размножаются 14 из 15 видов журавлей мира, в том числе стерхи.

31 января Роя была выпущена в природу. По описанию Keramat Hafezi Birgani, который принял активное участие в подготовке документов и транспортировки самки из Бельгии, это происходило так:

«День был туманный. В 7:03 Омид был в 30 м от вольеры, где содержалась Роя. В 7:15 дверь вольеры медленно открыли. В 7:23 Роя очень спокойно покинула вольеру и не полетела, а пошла в направлении к Омиду. Через некоторое время они стали вместе кормиться.

В 7:50 они начали танцевать и кричать в унисон. В 7:57 Роя перелетела на 200-300 м, и Омид быстро пошёл в её направлении, затем остановился на несколько минут и перелетел 300 м. Сейчас они на расстоянии 200 м друг от друга, Роя чистится».

Будем надеяться, что за оставшиеся 5-6 недель до отлёта на север пара станет прочной и вместе начнёт весеннюю миграцию.